Bacterias resistentes: ¿Pueden las verduras crudas y las ensaladas suponer un riesgo para la salud?

La ensalada es popular entre las personas que desean mantener una dieta equilibrada y saludable. Las variedades de ensaladas a menudo se ofrecen a la venta ya cortadas y envasadas con película. Se sabe que este tipo de productos frescos pueden estar contaminados con bacterias relevantes desde el punto de vista de la higiene. Un grupo de trabajo dirigido por la profesora Dra. Kornelia Smalla del Instituto Julius Kühn (JKI) ha demostrado que entre estas bacterias también pueden incluirse bacterias resistentes a los antibióticos. 'Tenemos que llegar al fondo de estos hallazgos', afirmó el profesor Dr. Georg Backhaus, presidente del Instituto Julius Kühn. Se sabe que las bacterias resistentes a los antimicrobianos se encuentran en el estiércol, los lodos de depuradora, el suelo y las masas de agua. 'Esta preocupante detección de este tipo de bacterias en las plantas coincide con hallazgos similares en otros alimentos', añade el profesor Dr. Andreas Hensel, presidente del Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR). 'Ahora estamos evaluando urgentemente qué significa este hallazgo en relación con el riesgo para la salud de los consumidores'. Para el análisis, el grupo de trabajo encabezado por el profesor Smalla compró ensaladas mixtas, rúcula y cilantro en supermercados alemanes. Luego, las muestras se analizaron para determinar la cantidad total de genes de resistencia a los antimicrobianos transferibles (los investigadores utilizan el término 'resisoma transferible') en Escherichia coli, una bacteria intestinal en su mayoría inofensiva, en estos alimentos. En sus análisis, los expertos se centraron en la parte de la bacteria Escherichia coli que es resistente al principio activo tetraciclina. Esto se debe a que los antibióticos de tetraciclina se utilizan en la ganadería, donde pueden promover el desarrollo y la propagación de bacterias resistentes en órganos como el intestino. Estas bacterias, así como parte de los antibióticos, se excretan y luego llegan a los campos a través de fertilizantes orgánicos como el estiércol. Smalla dice que 'los resultados de las pruebas integrales muestran claramente que se ha encontrado una amplia variedad de plásmidos transferibles (portadores de genes en bacterias que se encuentran fuera de los cromosomas) con genes de resistencia en la E. coli de productos frescos. Cada uno de Estos plásmidos son resistentes a múltiples clases de antibióticos. Se han encontrado bacterias E. coli con estas propiedades en los tres alimentos analizados. Si estas bacterias inofensivas se encuentran en los alimentos vegetales, pueden ingresar al intestino humano debido al consumo de verduras crudas. Una vez ingeridas, las bacterias pueden transmitir sus plásmidos a cualquier bacteria patógena que pueda estar presente en el intestino. Esto se conoce como transferencia genética horizontal. En la naturaleza, la transferencia horizontal de genes permite a las bacterias adaptarse rápidamente a las condiciones ambientales cambiantes. Si un paciente es tratado con antibióticos, las bacterias que han incorporado este tipo de genes de resistencia transferibles en su genoma tienen una ventaja y se multiplican más que sus competidores menos equipados. Debido al bajo nivel de contaminación de la ensalada con E. coli, se desconoce con qué frecuencia se transfieren genes de resistencia en el intestino humano. Tampoco se sabe en qué medida las enfermedades son causadas por bacterias tan resistentes. Los consumidores siempre deben lavar bien las verduras crudas, las ensaladas de hojas y las hierbas frescas con agua potable antes de comerlas para minimizar el riesgo de ingestión de patógenos o bacterias resistentes a los antimicrobianos. Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos como resultado de una edad avanzada, condiciones preexistentes o la ingesta de medicamentos deben además abstenerse de comer ensaladas precortadas y envasadas como medida de precaución contra infecciones transmitidas por alimentos y, en su lugar, deben preparar ellas mismas las ensaladas usando ensaladas frescas y bien lavadas. ingredientes poco antes del consumo. Sin embargo, el lavado por sí solo no es suficiente para eliminar de manera confiable los patógenos de enfermedades o las bacterias resistentes a los antimicrobianos que pueden estar presentes en los alimentos vegetales. Por lo tanto, en casos excepcionales, es necesario que las personas inmunocomprometidas, especialmente las personas inmunocomprometidas, calienten suficientemente las verduras y hierbas frescas (al menos dos minutos a 70°C dentro del alimento) antes de consumirlas, según las instrucciones de su médico. El estudio del Instituto Julius Kühn, la Universidad de Giessen y la Universidad de Idaho sobre las bacterias resistentes a los antimicrobianos en las plantas se publicó en la edición de octubre de la revista especializada mBio.