Los expertos expresan su preocupación por las dietas de carne cruda para perros y gatos

Los expertos advierten a los dueños de perros y gatos que sean conscientes de los riesgos asociados con alimentar a sus mascotas con dietas a base de carne cruda (RMBD), en lugar de los alimentos para mascotas secos o enlatados más convencionales. En el Vet Record de hoy, un equipo de investigadores con sede en los Países Bajos afirma que estas dietas pueden estar contaminadas con bacterias y parásitos y, como tales, pueden suponer un riesgo para la salud humana y animal. Alimentar con RMBD a animales de compañía se ha vuelto cada vez más popular en todo el mundo; sin embargo, las afirmaciones sobre los beneficios para la salud no están respaldadas por evidencia y varios estudios han informado de posibles riesgos. Sin embargo, lo que más preocupa es el riesgo para la salud pública o animal debido a la contaminación de los RMBD con bacterias y parásitos zoonóticos, que pueden transmitirse entre animales y humanos. Por eso, un equipo dirigido por Paul Overgaauw de la Universidad de Utrecht se propuso determinar la presencia de cuatro bacterias zoonóticas y dos especies de parásitos en RMBD comerciales, disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas y supermercados. Analizaron 35 RMBD congelados comerciales de ocho marcas diferentes, ampliamente disponibles en los Países Bajos. Se aisló Escherichia coli O157 en ocho productos (23%), especies de Listeria estuvieron presentes en 15 productos (43%) y especies de Salmonella en siete productos (20%). Tanto las infecciones por E coli O157 como por Salmonella en humanos se han relacionado con enfermedades graves. Cuatro productos (11%) contenían el parásito Sarcocystis cruzi y otros cuatro contenían Sarcocystis tenella. En dos productos (6%) se encontró Toxoplasma gondii. Las especies de Sarcocystes no son zoonóticas pero suponen un riesgo para los animales de granja. T gondii es una zoonosis importante con una alta carga de morbilidad en humanos. 'A pesar del tamaño relativamente bajo de la muestra de productos congelados en nuestro estudio, está claro que los RMBD comerciales pueden estar contaminados con una variedad de patógenos bacterianos y parásitos zoonóticos que pueden ser una posible fuente de infecciones bacterianas en animales de compañía y, si se transmiten, representan un riesgo'. riesgo para los seres humanos', afirman los investigadores. 'Los perros y gatos que comen carne cruda también tienen más probabilidades de infectarse con bacterias resistentes a los antibióticos que los animales con dietas convencionales, lo que podría representar un riesgo grave tanto para la salud animal como para la salud pública', añaden. Describen varias formas en que los dueños de mascotas y otros miembros del hogar pueden encontrarse con dichos patógenos. Por ejemplo, por contacto directo con la comida o con una mascota infectada; por contacto con superficies domésticas contaminadas; o al comer alimentos humanos contaminados cruzadamente. Por lo tanto, sugieren que los dueños de mascotas deben ser informados sobre los riesgos asociados con la alimentación de sus animales con RMBD, y deben ser educados sobre la higiene personal y el manejo adecuado de los RMBD. También aconsejan incluir advertencias e instrucciones de manipulación en las etiquetas y/o paquetes de los productos.